Le quotidien marocain Al Massae a vivement critiqué vendredi la prestation des Lions de l’Atlas après leur élimination face à la France (2-0), la veille, en quarts de finale de la Coupe du monde.

Dans un billet au ton acerbe publié peu après le match, le journal parle d’une « équipe fantôme » et reproche aux joueurs marocains d’avoir abordé la rencontre « sans audace », notamment durant une première période passée à défendre sans parvenir à menacer le but français.

« Les Lions de l’Atlas ont reculé, se sont contentés de défendre et ont oublié que l’attaque est la meilleure défense », écrit Al Massae.

Le quotidien relève l’absence de mouvements offensifs organisés, de percées et de tirs, estimant que le Maroc a attendu « un miracle de Bounou ». Le gardien marocain a effectivement retardé l’échéance en repoussant un penalty de Kylian Mbappé.

Mais « le football ne pardonne pas à ceux qui jouent sans griffes », poursuit le journal.

Achraf Hakimi est également visé. Le capitaine marocain est décrit comme « loin de son niveau », sans son apport habituel dans le couloir droit. Al Massae reproche aussi au milieu de terrain d’avoir perdu trop facilement le ballon et de ne pas avoir réussi à relier les différentes lignes.

« On ne peut pas rivaliser avec les grands en passant toute une mi-temps sans le moindre tir. On ne peut pas attendre l’adversaire pendant 90 minutes, puis se plaindre du résultat », tranche le quotidien.

L’article ne remet toutefois pas en cause l’ensemble du parcours marocain. Al Massae salue un deuxième quart de finale consécutif et estime que les Lions quittent la compétition « la tête haute ».

Pour le journal, cette défaite a surtout montré ce qui a manqué au Maroc lors de cette rencontre : non pas le talent, mais le fait « d’oser attaquer dès la première minute ».